foto por Myriam Goldenberg (c)
Yo,
Leif Eriksson, que nací en 970, en Islandia, hijo del gran
Erik Thorvaldsson (950-1003), más conocido él como
Erik el Rojo por sus luengas barbas rojas, hice todo lo posible porque mi padre me acompañara en este viaje; él había fundado los primeros asentamientos vikingos en Groenlandia y harto sabía de viajes, empero el día en que cayó de su caballo, lo tuvo por muy mal presagio y decidió quedarse en casa, así que no me quedó otra que montar las naves que de varios tipos teníamos y alistarnos para el largo viaje sin él, que grata y necesaria me hubiera sido su compañía. Llegó, pues, el día del año 1000 en que teníamos que zarpar por lo que di la orden a
Jensen-nariz larga, mi segundo al mando, para que hiciera preparar los
drakkar y
snekkar (dos tipos de barcos de guerra livianos) y también los pesados
Knarren, que tenían bodegas mucho mas grandes que los primeros y en donde almacenábamos la comida y el agua.
Los nuestros eran barcos a vela y remos construidos con la técnica del
casco trincado (o tingladillo, si lo prefieres) en la que superponemos los tablones que sujetamos muy bien con clavijas de madera y
remaches de hierro
(que para eso estamos en la Edad de Hierro, mira lo culto que soy, a ver si de una vez te enteras ;-) ), rellenando todas las grietas y bisagras con lana de animales que después recubrimos con una especie de "alquitrán" pegajoso que recogemos de los pinos; de esta manera logramos que el agua no entre. El largo de la
quilla depende del tamaño de la viga de madera del mástil, que usamos entera, sin empalmar, lo cual nos asegura la mejor de las resistencias para sostener
los aparejos. Introducimos la viga en el agujero de un bloque de madera de roble encastrado en la
crujía y le colocamos una vela de lana cuadrada o rectangular con refuerzos de tela en bandas, para hacerla más fuerte. La
jarcia muerta es toda de cáñamo, incluso nuestras ropas pueden serlo porque el cáñamo al tejerse es muy resistente. La resistencia, hermano, como ves nos es ¡fundamental!. Y así nos aseguramos la utilización apropiada del viento para que nuestras naves tomen potencia y rapidez.
cáñamo
Con buenos vientos podemos llegar de Noruega a Islandia en tres días, pero normalmente lo hacemos en una semana. Nos guiamos por el vuelo de los pájaros y la estrella Polar, también utilizamos un
Pejlskiva [peilshíva] que es un instrumento de navegación que Uds llaman
compás. Te lo traduzco del
Nórdico antiguo, el idioma en que nos comunicamos los vikingos islandeses, noruegos, suecos y daneses, que somos prácticos y hablamos la misma lengua,
(antes de su diversificación, futurísticamente hablando). Bien, sigo contándote: con nosotros llevamos agua, pescado seco, carne roja salada y ahumada, pan y cebolla.
Con nos, vienen nuestras mujeres especialmente lo hacen en este caso, porque
el viaje y la estadía en esas tierras lejanas serán muchos y largos; que si son pocos en casa quedan ellas a cargo de la granja de la cual siempre las llaves portan en el cinto, que nosotros, las espadas; a menos de que las mujeres sean de la estirpe guerrera, que también las hay y de las que un poco más adelante te contaré.
drakk(ar)
snekk(ar)
Del rey noruego
Olav Tryggvason para quien trabajaba recibí la misión de introducir el cristianismo en Groenlandia, por lo que en mis barcos llevé varios
curas cristianos que harían la tarea. La travesía duró más o menos unos calculo que 20 días (?). Después de llegar
a Groenlandia, dirigí mis barcos en dirección SO y bajamos a tierra en una Bahia que di en llamar
Helluland (Bahia Baffin) y más hacia el sur llegamos a un lugar con muchos bosques que llamé
Markland (Labrador, Canadá). Dos días más tarde acampamos en un lugar que nombré
Vinland, la Tierra del vino
(Terranova, Canada).
Leif Eriksson descubre América del Norte,
En este punto quiero contarte que
el cristianismo se fue introduciendo
lentamente del sur al norte en Escandinavia y aún hoy las confederaciones más al norte siguen practicando nuestra antigua religión. El primero en traer el cristianismo a nuestras tierras fue el monje
Ansgar (que Uds. llamaron Oscar, ya ven lo bien informado que estoy y eso que no usamos internet) en el año 829 en que este frailecito llegó a la ciudad de
Birka, sobre el
lago Mälaren, (cerca de la actual Estocolmo). Birka era nuestra ciudad comercial más principal. Digo era, porque luego pasamos a efectuar nuestras transacciones en la
Isla de Gotland, que nos facilitó más comercio hacia el oriente a tierras de los rusos y a occidente también, pero los indios (de
las Américas del gran Colón y cía), eran además muuuuuy belicosos y buenos guerreros y poco o nada nos querían metiendo nuestras narices en sus asuntos así que se esforzaron en echarnos, por lo que al final, les dimos el gusto, pero no sin antes habiéndoselas puesto de todos los colores.
Regresé pues a
Groenlandia y construí mi casa en
Bratalid. y también una iglesia en la que me esmeré cuanto pude, no sin secreto pesar y pidiendo perdón a
Odin (nuestro antiguo dios principal de la sabiduría, la guerra y la muerte), a
Tor (dios del Trueno, de las cosechas, de la Justicia y de los viajes), a
Frey (dios de la lluvia y del sol naciente) y a su hermana
Freya (diosa del amor, del sexo, de la fertilidad y del oro) por haberlos abandonado. Supongo que ahora están descansando en su Asgård
[Asgord] que es donde habitan allá en el Cielo.
A
Markland,
Vinland y
Groenlandia, trajimos, como dije,
a nuestras mujeres, también algunas de ellas Shöldmöder
[shoelmoeder] que
eligieron ser guerreras, como Vebjorg, Ladgerd, Sanhvit o Visna
, para nombrar unas pocas. A propósito,
entre nosotros es muy conocida la historia de
Rusla y de su hermana
Stikla, a quienes personalmente en persona de carne y hueso he conocido.
¿las has oído nombrar? ¡A que no...! Bueno, te cuento:
Mujer vikinga, Beslag från Öland.
Inventarienr: 128. Foto: Gabriel Hildebrand/SHM
Rusla fue una gran comandante naval y su hermana, su lugarteniente. Ellas eran hijas del rey noruego vikingo llamado Rieg de
Telemark. Rusla guerreó bravíamente por su hermano Thond al que quería muchisísimo, y se opuso con fiereza y convicción a que el danés Ömund, fuera rey sobre Noruega. Rusla no dudó en guerrear contra todo noruego que se pasara al bando de los daneses e incluso se preparó para invadir las tierras de Dinamarca, pero si hasta el momento había logrado victoria tras victoria, en Halland (en SO de Suecia) sufrió su primera derrota de cuya enorme flota de más de 200, sólo 30 barcos se salvaron. La guerrera tuvo un final muy triste: fue traicionada por su propio hermano que se dejó manipular por el astuto y pérfido danés y salvajemente, la mató (1). Yo la conocí personalmente, como te he dicho antes, lo mismo que a su hermana y ambas eran mujeres muy especiales, de mucho carácter, pero muy hábiles, generosas de corazón y muy, muy alegres, especialmente Stickla, la menor.
Runsten (estela de piedra esculpida) de
Gotland, 700-800
motivo de la
Völsungasagan
Sé que nos, los vikingos, mala prensa tenemos y a la historia habremos de pasar como salvajes y brutos que atacamos y robamos a las ciudades y pueblos de Europa, pero recuerda: comercio y agricultura también hicimos allende los mares hacia el este, muy al este y hacia el oeste, muy oeste. A favor también te digo que tratábamos muy bien a nuestras mujeres que de gran respeto e independencia siempre gozaron en herencia y otras cuestiones que hacían al dominio de las granjas, la medicina, el comercio y la religión, pero que la introducción del Cristianismo redujo cuanto quiso y como quiso, apostillando que esto y lo otro pecado era.
Sigue aquí con un pequeño bonus romántico (del Romanticismo escandinavo) que no quisieras perderte, así te lo recomiendo, muy lector mío. Y perdona si he mezclado antiguo con moderno, pero si te hubiera hablado en nórdico antiguo, dime tú ¿cuánto hubieras de todo lo dicho entendido?
Notas:
Fotos no asignadas, robadas de la Red (gracias).
Fuentes:
Sawyer, Peter, "Kungar och vikingar, Norden och Europa 700-1100", Nordstedt, Stockholm, Sverige, 1985
