Calígula y Nerón de la dinastía Julio Claudia, no fueron los únicos emperadores psicópatas del Imperio Romano. Verán, sucedió que en el año 217 de nuestra Era, el emperador romano Caracalla (1), -hijo del emperador Septimio Severo quien da nombre a la dinastía- se había instalado en la antigua Edesa a tomarse un descanso invernal antes de reanudar en primavera la guerra contra el Imperio iranio Parto (ubicado en la lucrativa Ruta de la Seda). En abril de ese fatídico año, cuando se dirigía hacia un templo en Carras que quería visitar para solicitar el favor de los dioses en la próxima contienda, Caracalla paró en el camino para orinar con tan mala suerte que encontró la muerte a manos del soldado Julio Marcial quien le tenía inquina porque no lo había querido ascender a centurión. (Obviamente el asesino fue crucificado in situ y rapidito).
A Caracalla lo sucedió el valiente comandante de la guardia pretoriana Macrino. Este pudo mantenerse en el trono imperial durante 14 meses hasta que fue derrotado por un niñato de catorce años apodado Heliogábalo, logrando huir afeitándose la barba para no ser reconocido.
El verdadero nombre de Heliogábalo, era Varius Avitus Massianus. Adoraba al dios El Gabal, una antigua deidad siria, (de ahí su apodo). No era ninguna joyita el muchacho pues mató a su abuela y a otros miembros de su familia, se casó cinco veces, tuvo amantes varones y a uno de ellos lo quiso hacer César y sucesor; también gustos extravagantes y sádicos como el de invitar a mucha gente a opíparos festines y luego soltar en la sala leones y tigres (a los que previamente les había hecho sacar los dientes y garras, cosa que ignoraban los invitados, malográndoseles la digestión) o hacerles caer pétalos de rosa del techo hasta asfixiarlos.
Al cuarto año de aguantarlo como emperador, con 18 años de edad, la Guardia Pretoriana lo pasó por la lanza y a otra cosa, mariposa. Fue el turno entonces del último emperador de la dinastía Severa -Alejandro Severo- un joven bien educado que logró gobernar -con ayuda y apoyo de su madre Julia Mamea- por 13 años, hasta que ¡trácate! el ejército se sublevó y los decapitó a ambos, sumiéndose el Imperio en lo que los historiadores denominaron "la crisis del Siglo III". que duró unos cincuenta años hasta la llegada al poder del emperador Diocleciano, pero esta aunque jugosa, es otra historia.
Nessum Dorma, por Los Tres tenores (Luciano Pavarotti, Plácido Domingo y José Carreras) en Roma, Termas de Caracalla, 07-07-1990
Notas:
(1) Caracalla -apodado así por el pueblo- cuyo nombre era Lucius Septimius Bassianus (como emperador llamado Marcus Aurelius Antoninus 211- 217 EC) Mató a su hermano Geta, designado por su padre Septimio Severo como co-sucesor, hizo una buena purga, odió a su mujer y se quedó solo con el trono ejerciendo un gobierno despótico. Fue recordado por haber otorgado la ciudadanía romana a todos los habitantes del Imperio en 212, subido la paga a los soldados, y por haber finalizado la construcción comenzada por su padre, de las Termas de Caracalla.
Termas de Caracalla
Esta es mi participación a mi propia convocatoria.
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