Antiguo lago descubierto bajo Groenlandia puede tener millones de años, dicen los científicos

En estos días he leído noticias interesantes sobre el AGUA, tema recurrente en esta casa y fuente indiscutible de vida en nuestro planeta que deseo compartir con ustedes. Esta es una de ellas:

                                                            Un estanque de agua derretida en la capa de hielo de Groenlandia visto en 2008.
                                                             Foto: NASA / Michael Studinger

 

Los restos de un lago gigante y antiguo han sido descubiertos bajo Groenlandia, enterrado profundamente debajo de la capa de hielo en el noroeste del país y se estima que tiene cientos de miles de años, si no millones, dicen los científicos.

El enorme 'lecho de un lago fósil' es un fenómeno como los científicos no han visto antes en esta parte del mundo, a pesar de que sabemos que la colosal capa de hielo de Groenlandia (la segunda más grande del mundo, después de la Antártida) permanece llena de misterios ocultos bajo su tapa congelada mientras arroja masa a un ritmo alarmante.

El año pasado, los científicos informaron sobre el descubrimiento de más de 50 lagos subglaciales debajo de la capa de hielo de Groenlandia: cuerpos de agua líquida descongelada atrapados entre el lecho rocoso y la capa de hielo por encima.

El nuevo hallazgo es de una naturaleza diferente: una antigua cuenca lacustre, largamente seca y ahora llena de eones de relleno sedimentario (roca suelta que mide hasta 1,2 kilómetros (tres cuartos de milla) de espesor) y luego cubierta por otros 1,8 kilómetros de hielo.

 Cuando el lago se formó hace mucho tiempo, sin embargo, la región habría estado libre de hielo, dicen los investigadores, y la cuenca habría albergado un lago monumental con una superficie en expansión de aproximadamente 7.100 kilómetros cuadrados (2.741 millas cuadradas).

Eso es aproximadamente del mismo tamaño que el área combinada -en los EE. UU.- de los estados Delaware y Rhode Island, y este enorme lago habría tenido alrededor de 580 kilómetros cúbicos (139 millas cúbicas) de agua, alimentado por una red de al menos 18 arroyos antiguos que alguna vez existieron al norte del lecho del lago, desembocando en él a lo largo de una escarpa inclinada.

Si bien no hay forma de saber en este momento qué tan antiguo es este lago (o si se llenó y drenó varias veces), podríamos averiguar si podríamos analizar el material rocoso suelto ahora dentro de la cuenca: una cápsula del tiempo gigante de sedimento preservado que podría darnos algunas pistas sobre el medio ambiente de Groenlandia hace aproximadamente una eternidad.

"Este podría ser un depósito importante de información, en un paisaje que en este momento está totalmente oculto e inaccesible", dice el investigador principal y geofísico glacial Guy Paxman de la Universidad de Columbia.

"Si pudiéramos llegar a esos sedimentos, podrían decirnos cuándo el hielo estaba presente o ausente".

El lecho del lago gigante, apodado 'Camp Century Basin', en referencia a una base de investigación militar histórica cercana, fue identificado a través de observaciones de la misión Operación IceBridge de la NASA, una encuesta aérea de las regiones polares del mundo.

Durante los vuelos sobre la capa de hielo de Groenlandia, el equipo trazó un mapa de la geomorfología subglacial debajo del hielo utilizando una variedad de instrumentos que miden datos de radar, gravedad y magnéticos. Las lecturas revelaron el contorno de la masa gigante suelta de relleno sedimentario, compuesta de material menos denso y menos magnético que la roca más dura que rodea la masa.

Es posible, piensa el equipo, que el lago se haya formado en épocas más cálidas como resultado del desplazamiento del lecho rocoso debido a una falla debajo, que ahora está inactiva. Alternativamente, las erosiones glaciares podrían haber tallado la forma de la cuenca con el tiempo.

En cualquier caso, los investigadores creen que la antigua cuenca podría contener un importante registro sedimentario, y si de alguna manera podemos perforar lo suficientemente profundo para extraerlo y analizarlo, puede indicar cuándo la región estaba libre de hielo o cubierta de hielo, revelar las limitaciones de la extensión de la capa de hielo de Groenlandia y ofrece información sobre las condiciones climáticas y ambientales pasadas en la región.

Cualquier secreto que esas rocas profundamente enterradas puedan decirnos sobre el cambio climático polar en el pasado antiguo podría ser información vital para interpretar lo que está sucediendo en el mundo en este momento.

"Estamos trabajando para intentar comprender cómo se ha comportado la capa de hielo de Groenlandia en el pasado", dice Paxman. "Es importante si queremos entender cómo se comportará en las próximas décadas".

Los hallazgos se informan en  Earth and Planetary Science Letters.

 

Artículo  por  Peter  Dockrill

Publicado originalmente el 11 NOVIEMBRE 2020 aquí en Science Alert

Las moscas en el Antiguo Egipto, en mi apartamento en TA, en la cabeza de Mr USA VP Mike Pence, en el Arte y en la ciencia, como agentes ecológicos

 

 "Mosca dorada" "Mosca dorada  al valor" o "La Orden de la mosca dorada" otorgada a la Reina Ahhotep (1560-1530 aEC) por su hijo, el Faraón Ahmosis I por  el cual su madre fue regente desde sus 10 años hasta su mayoría de edad en reconocimiento por la lucha de la  reina en expeler a los Hiksos de Egipto

Hace 5 años en mi apartamento de Tel Aviv tuve un feo encontronazo con una invasión de moscas a las que asesiné una por una y a veces se siete en siete  cual sastrecillo valiente.  Entonces recordé las moscas de la reina Ahhotep I. Ahora volvieron a la actualidad con la mosca estelar en la cabellera plateada del Vice Presidente de los EEUU  de lo que se hablaba en la redes, entonces encontré este artñiculo que transcribo  a continuación:

 

Una mosca se posa en la cabeza de VP Mike Pence de EEUU por 2 min 3 seg. en un programa de TV

 ¡Espiamos una mosca! Aquí hay 12 obras de arte con cameos del insecto que desempeñaron un papel protagónico en el debate de vicepresidente de EE. UU.

Recurrimos a la historia del arte para descifrar el significado de la mosca que se posó en la cabeza del vicepresidente.

Pecado, muerte o simplemente un truco de la vista: ¿cuál es el simbolismo histórico-artístico de la mosca?

Después de que el molesto insecto hiciera un cameo inesperado en el debate del vicepresidente de Estados Unidos de anoche, posándose sobre la cabeza del vicepresidente Mike Pence (y asentándose durante dos minutos completos), las redes sociales han estado repletas de interpretaciones.

 

 

              Portrait of a Woman of the Hofer Family(circa 1470) 

by an unknown Swabian artist

 

Ambrosius Bosschaert II, Dead Frog with Flies (1630)

 

 Carlo Crivelli, St Catherine of Alexandria (circa 1491–94). 

Collection of the National Gallery, London.

 

Carlo Crivelli, Madonna and Child (circa 1480). 

Collection of the Metropolitan Museum of Art

 

Clara Peeters, Still Life with Venetian Glass, Roemer and a Candlestick (1607)

Courtesy of Wikimedia Commons.

 

                                                                         Damien Hirst, Fly Painting (1997)

 

 

Master of Frankfurt, Self-portrait of the Artist with His Wife (1496). Collection of the Royal Museum of Fine Arts, Antwerp

 

 

Barthel Bruyn the Elder, Vanitas (1524)

Collection of the Kröller-Müller Museum

 

                                Frans van der Mijn, Lady With a Fly on her Shoulder (circa 1596)

 

Salvador Dalí, The Hallucinogenic Toreador (1969–70) 

Collection of the Dalí Museum, St. Petersburg, Florida.

          Caravaggio, Fruit Basket (circa 1599). 

Collection of the Biblioteca Ambrosiana, Milan

 

             Petrus Christus, Portrait of a Carthusian (1446). 

Collection of the Metropolitan Museum of Art

 

Las moscas tienen una larga historia en el arte occidental. Desde la época medieval, la apariencia del insecto en una obra de arte se usaba para simbolizar la muerte o la podredumbre de la carne y el alma.

En ese momento, se creía que las moscas se generaban espontáneamente a partir del barro y tenían una fuerte afiliación con el diablo o Belcebú, a quien se describe en el Nuevo Testamento como el "señor de las moscas". En las pinturas de vanitas, las moscas a menudo aparecen junto a un cráneo, un recordatorio de la impermanencia del cuerpo físico y la inevitabilidad de la muerte. En la foto, zumbando sobre una mujer, las moscas indican el desenfreno lujurioso y la falta de corrección. Y cerca de un noble o un clero, se cree que el error ha implicado corrupción y engaño.

Algunos historiadores del arte han argumentado que los artistas incluyeron moscas menos por su significado simbólico que como un significante de los propios talentos de los artistas, y con razón. Las moscas aparecen a menudo como una característica lúdica de trampantojo en los márgenes de los manuscritos medievales y en los marcos de las pinturas.

Por ejemplo, el historiador de arte y artista del Renacimiento Giorgio Vasari contó una historia popular (que probablemente era simplemente una leyenda) en la que Giotto, mientras era aprendiz de Cimabue, pintó una mosca en un retrato de su maestro, engañando momentáneamente a Cimabue, quien intentó aplastar la mosca antes de reconocer la broma.

El significado de la mosca varió inevitablemente de una pintura a otra. A continuación, puede decidir qué interpretaciones cree que encajan con estas pinturas de la historia del arte con moscas.

 Artículo de las moscas en  el arte escrito por Katie White publicado originalmente aquí

Pero como no nos quedamos con las moscas por el Egipto Antiguo, mi apartartamento en Tel Aviv, la cabeza del VP o en el arte, resulta que acabo de descubrir que  la mosca esta:

Hermetia Illucens , mejor conocida como soldado negro

puede ser  beneficiosa, mejor dicho sus larvas  lo son, ya que devoran cualquier mierda  y pueden con innovación, ciencia y tecnología modernas aplicarse al medioambiente con lo que, según surge de este artículo y las investigaiones de Diego Amores de Murcia, España, resultarían  ser muy ecológicas al biodegradar los residuos, eliminándolos  y-o convirtiéndolos en materia orgánica.

Y con esto, doy por terminado  en tema moscas en esta casa, deseando haber superado el profundo asco que me causan, sean las negras, las verdes, las coloradas, las azules,  las de oro,  o las Tsé tsé.

Notas: Las moscas  en la mitología egipcia daban protección contra las enfermedades y/o la mala fortuna.  En la Antigua Mesopotamia, en cambio, estaban vinculadas al inframundo, incluso podían representar al mimo  Nergal,  dios de inframundo, como en sellos babilonios descubiertos. En la corte egipcia los batidores de moscas, mayales o ventiladores, eran también un símbolo de prestigio e intercambio entre reyes.  

 

 

 

Carolina Herschel (Alem., 1750-1848) y Vera Cooper Rubin (EEUU, 1928-2016) dos épocas, dos mujeres notables, dos astrónomas que tuvieron que abrirse camino en un mundo dominado por hombres

Como casi siempre traigo mujeres viajeras, exploradoras, artistas o que ejercieron poder político como reinas por derecho propio, regentes o ejecutoras en la sombra, esta vez traje científicas para que ellas también tengan representación en De amores y relaciones, aunque yo sea más dada a lo humanístico.  He aquí pues, dos mujeres notables y dignas de ser recordadas. Dos mujeres que descollaron por su amor por las estrellas, a pesar de todos los techos que tuvieron que romper para lograrlo.

Carolina Herschel (Alem., 1750-1848)

 pint. por Melchior Gommar Tieleman, 1829

Caroline Lucretia Herschel fue una astrónoma alemana nacida a mediados del Siglo XVIII que vivió también en Inglaterra. Trabajó con su  hermano Sir William Herschel en la elaboración sus telescopios y en sus observaciones. Descubrió ocho cometas, de los cuales seis llevan su nombre, entre los que destaca el cometa periódico 35P/Herschel-Rigollet encontrado el 21 de diciembre de 1788. 

Carolina nació en una familia numerosa de músicos y no recibió educación formal, ya que su madre pensaba que solo debía recibir la educación propia para ser una buena ama de casa. Tanto su hermano William como Alexander eran músicos y con 22 años se fue con ellos a estudiar canto. Era una buena soprano pero, excesivamente dependiente de las directrices de William, cantaba solo cuando este la dirigía. Cuando William abandonó la música y empezó a estudiar astronomía, ella hizo lo mismo. Así comenzó la carrera científica de Carolina, bajo las directrices de su hermano que finalmente la llevaron a formarse por sí misma. William se especializó en la construcción de los mejores telescopios de su época, y Carolina comenzó ayudando a tomar anotaciones de los cuerpos celestes divisados por él para terminar realizando sus propias observaciones, que luego solían contrastar juntos. En 1786 poseía ya un pequeño observatorio propio. William era el astrónomo del rey y cuando Carolina tenía 37 años el rey Jorge III le asignó un sueldo como ayudante de su hermano, lo que le dio independencia económica y le permitió convertirse poco a poco en una celebridad en el mundo científico. 

Carolina y William juntos descubrieron  mil estrellas dobles y ambos demostraron que muchas de ellas eran sistemas binarios, con lo cual hallaron la primera prueba de la existencia de gravedad fuera del sistema solar. Cuando William falleció, a pesar de que ya no vivían juntos porque él se había casado tiempo atrás, Carolina abandonó Inglaterra y volvió a Hannover. 

Carolina Herschel es considerada la primera astrónoma profesional. En 1828 recibió la Medalla de oro de la Real Sociedad Astronómica, sociedad de la que fue su primer miembro honorario femenino. La nombraron miembro de la Real Academia Irlandesa y en 1846 recibió la Medalla de Oro de las Ciencias, del rey Federico Guillermo IV de Prusia.

Además de trabajar como secretaria de su hermano, por cuenta propia descubrió ocho cometas y tres nebulosas, asimismo elaboró diversos catálogos. Su trabajo fue reconocido en mayor medida tras su muerte en 1848, a los 97 años.

El cráter lunar C. Herschel lleva este nombre en su honor.

Vera Cooper Rubin ( foto de 2009)

(EEUU, 1928-2016)

Vera Cooper Rubin nacida a principios del Siglo XX,  fue una astrónoma estadounidense, pionera en la medición de la rotación de las estrellas dentro de una galaxia.​ Sus mediciones pusieron de manifiesto que las curvas de rotación galácticas se mantenían planas, contradiciendo el modelo teórico, siendo la evidencia más directa y robusta de la existencia de materia oscura

Aunque inicialmente se encontró con escepticismo, los resultados de Rubin se confirmaron en las décadas posteriores. El New York Times describió su legado como "el comienzo de un cambio de escala copernicana" en la teoría cosmológica.

Comenzando su carrera académica como la única licenciada en astronomía en el Vassar College, Vera Rubin continuó sus estudios de posgrado en la Universidad de Cornell y la Universidad de Georgetown, donde observó desviaciones del flujo de Hubble en las galaxias y proporcionó evidencia de la existencia de supercúmulos galácticos.

Vera Rubin pasó su vida abogando por las mujeres en la ciencia y fue conocida por su tutoría de mujeres astrónomas aspirantes. Sus datos proporcionaron algunas de las primeras pruebas de la materia oscura, que había sido teorizado por Fritz Zwicky en la década de 1930. Fue honrada a lo largo de su carrera por sus logros, y recibió la Medalla Bruce, la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society y la Medalla Nacional de Ciencia, entre otras.  Ella es la primera mujer en tener un gran observatorio que lleva su nombre: el Observatorio Nacional de Ciencia Vera C. Rubin (Observatorio Rubin).

Vera Cooper, el 23 de julio de 1928, en Filadelfia, Pensilvania. Ella era la menor de dos hermanas. Sus padres eran inmigrantes judíos: Philip Cooper, un ingeniero eléctrico polaco-estadounidense que trabajaba en Bell Telephone y Rose Applebaum Cooper, de origen besarabio, que trabajó en Bell hasta su matrimonio.  Su padre nació en Vilna, Lituania (hasta 1945 Vilna era polaca),  con el nombre de Pesach Kobchefski, que americanizó a Philip Cooper.

Los Cooper se mudaron a Washington, D.C. en 1938, donde Vera, de 10 años, se interesó por la astronomía mirando las estrellas desde su ventana.

La hermana mayor de Vera, Ruth Cooper Burge,  se convirtió en jueza de derecho administrativo en el Departamento de Defensa de los Estados Unidos.

 Vera  Cooper Rubin  murió en 2016,  a los 88 años de edad.

Fuentes enlazadas en el texto.


Más mujeres astrónomas aquí

Nuevas gotas para los ojos podrían reparar las córneas, hacer innecesarias las gafas.

Un oftalmólogo de Shaare Zedek Medical Center y la Universidad de Bar-Ilan, en Israel,  ha inventado y patentado "nanodrops"  (gotas nano) que,  cuando se colocaron  en las córneas de los cerdos, produjeron mejoras en la miopía y la hipermetropía.

Si mejoran la visión en humanos cuando se realicen pruebas clínicas más adelante este año, la solución de nanopartículas podría eliminar la necesidad de usar  gafas,  dijo el miércoles el Dr. David Smadja.

Fue uno de los oradores en el segundo día de la  bienal de Investigación Shaare Zedek, que se celebró en el auditorio Steinberg del centro médico de Jerusalén y al que asistieron algunos de sus 350 médicos y enfermeras.

Smadja reveló que él y sus colegas desarrollaron las gotas en el Instituto de Nanotecnología y Materiales Avanzados de la Universidad Bar-Ilan, y que podrían revolucionar el tratamiento oftalmológico y de optometría de pacientes con miopía, hipermetropía, y otras afecciones refractarias. Incluso hay formas de usar  las gotas nano  para reemplazar lentes multifocales para que las personas puedan ver objetos desde varias distancias, dijo.

"Este es un nuevo concepto para corregir problemas refractarios", agregó Smadja.
Los pacientes abrirían una aplicación en su teléfono inteligente, medirían su refracción ocular en casa, crearían un patrón de láser y luego un "estampado corneal con láser" de un patrón óptico sobre la superficie corneal de sus ojos. Esto ya se ha hecho con éxito en ojos de cerdos vivos. Las gotas con una solución de nanopartículas sintéticas pueden corregir el problema de la visión. No dijo con qué frecuencia las gotas tendrían que aplicarse para reemplazar los anteojos.

El trabajo de Smadja fue una de las dos piezas de investigación elegidas, sin que los nombres de los autores fueran identificados, por un equipo imparcial de jueces. Los dos fueron seleccionados de entre 160 investigaciones llevadas a cabo por médicos y enfermeras de Shaare Zedek en los últimos dos años. Cada año, alrededor de 330 artículos del personal del hospital se publican en revistas médicas y científicas.

Hace algunos años, el hospital de Jerusalén estableció Shaare Zedek Mada'it (Scientific) como una compañía de investigación y desarrollo para investigadores de hospitales, dijo el profesor Dan Turner, director del Instituto de Gastroenterología y nutrición pediátrica de Shaare Zedek y también asesor de investigación del director  del Hospital. General Prof. Jonathan Halevy. El hospital publicó un libro de tapa blanda de 186 páginas con resúmenes de la investigación, y carteles de investigación colgados a lo largo de las paredes del quinto piso fuera del auditorio para que todos los pudieran leer.

Otra Investigación importante fue la del Dr. Eyal Shteyer del Instituto de Gastroenterología, quien informó sobre la identificación del paciente (en el Hospital Misgav Ladach de Jerusalén) que infectó a otros siete pacientes con hepatitis S cuando recibieron medio de contraste  para realizarles una tomografía computarizada.

Llevando a cabo un estudio genético, emparejaron el virus en los siete pacientes con la persona cuya sangre los infectó por accidente. Todos los pacientes infectados fueron tratados con medicamentos caros y curados de una enfermedad que, sin tratamiento, podría haber llevado a cirrosis hepática, insuficiencia hepática y cáncer de hígado.

El 4 de marzo aparecerá una función de la página Sunday Health (de Jpost) en la conferencia de investigación de Shaare Zedek.


Artículo para Jpost, escrito por

  Judy Siegel-Itzkovich

February 22, 2018

 Trad. por mi.

Israel, un paraíso para la ciencia en una situación excepcional, artículo escrito por Daniel Mediavilla

El riego por goteo introducido por la compañía Netafim es una de las aportaciones tecnológicas israelíes más utilizadas en todo el mundo / NETAFIM

Aaron Ciechanover necesita que le hablen alto. Según cuenta el científico israelí, se quedó medio sordo por culpa de una gran explosión durante la guerra del Yom Kippur, en 1973. Cuando Egipto y Siria atacaron su país, prestaba el servicio militar como médico de campaña del ejército y con solo 25 años asumió la responsabilidad de tratar a compañeros enfermos en circunstancias imprevisibles. Reconoce que vio poca sangre, pero aprendió mucho. Pasó los siguientes tres años desarrollando dispositivos médicos para tratar a los soldados en el campo de batalla y considera que su tiempo en las Fuerzas de Defensa de Israel fue la mejor escuela para aplicar la ciencia en la vida real. No solo eso. Según el Nobel de Química de 2004, aquella experiencia le sirvió para “conocer lo mejor de la sociedad israelí”. “Allí entras en contacto con ciudadanos que vienen de todos los lugares y son de toda condición y aprendes a trabajar en equipo, a ser solidario y a pensar en tu vecino”, continúa.

                                                    El premio Nobel de Química de 2004, Aaron Ciechanover / TECHNION

La alabanza de Ciechanover a las fuerzas armadas y al papel que desempeñaron en su formación y su carrera pueden llamar la atención en los ámbitos académicos fuera de Israel, pero son naturales allí. De hecho, se venden como parte de la receta del éxito para un país de ocho millones de habitantes con capacidades científicas y tecnológicas muy por encima de su tamaño. Durante los últimos siete años, Israel ha logrado más ayudas a proyectos competitivos del Consejo de Investigación Europeo que Italia, España o Suecia y solo la Universidad Hebrea de Jerusalén (UHJ) puede presumir de ocho premios Nobel y un medallista Fields. Israel es además el país con más compañías emergentes de alta tecnología por cabeza del mundo.

La semana pasada, Israel quiso mostrar al mundo su éxito y su pasión por la ciencia en una gran conferencia celebrada en la UHJ. Allí, en un evento bautizado como World Science Conference Israel, reunió a 15 premios Nobel junto a jóvenes y brillantes estudiantes de todo el mundo. Durante la inauguración de la conferencia, el ex presidente del país, Shimon Peres, aseguró que “la ciencia es más importante que la política”, una declaración que podría asumir cualquier responsable político, pero suena menos vacía en un país que, frente al 1,3 de España, invierte casi el 4% de su PIB en I+D. Durante una semana, un contingente de periodistas de medio mundo (entre ellos, EL PAÍS) fue invitado a un intenso programa de visitas organizadas a centros de investigación y empresas tecnológicas con el que se trató de mostrar el secreto del éxito israelí.

En Beerseba, en el desierto del Néguev, se encuentra uno de los polos tecnológicos del país. Allí, en la Universidad Ben-Gurión del Néguev, una institución surgida de la visión del primer primer ministro de Israel para promover el desarrollo del sur del país, se gradúan el 50% de los ingenieros del país. En este lugar donde el calor de agosto golpea como un mazo están surgiendo algunas de las empresas que prometen las soluciones más innovadoras a los problemas de ciberseguridad del mundo. En la sede de JVP Cyber Labs, una incubadora con apoyo estatal dedicada a identificar y apoyar en sus primeros pasos a este tipo de compañías, se encuentra SCADAfence. Su director, Yoni Shohet, comenta los riesgos del mundo ultraconectado para las grandes infraestructuras industriales. Cita como ejemplo el ataque a una planta metalúrgica en Alemania a finales de 2014. Entonces, los hackers lograron secuestrar los sistemas de control de la instalación y provocaron un fallo en un alto horno que causó graves daños. Otro de los casos clásicos que menciona Shohet es el ataque del virus Stuxnet, diseñado para infectar los sistemas de control de infraestructuras industriales, que destruyó hasta un 20% de las centrifugadoras empleadas por Irán para enriquecer uranio. Antes de llegar a SCADAfence, el que ahora es su director fue capitán de una unidad tecnológica de élite del ejército israelí de la que no puede revelar el nombre. Gente como Edward Snowden ha atribuído a este tipo de unidades la elaboración del código que puso en marcha Stuxnet. Shohet asegura que en su compañía se dedican solo a proteger frente a estos ataques, no a crearlos.

Sin embargo, el nivel de pobreza en el país, con un 21%, es, según la OCDE, el mayor del mundo desarrollado. Esos pobres son, en gran parte, los ciudadanos que no son llamados al servicio militar, principalmente los árabes israelíes y los judíos ultraortodoxos. Pese a que algunos hombres árabes obtienen títulos de ingeniería, pocos consiguen encontrar trabajos acordes a su formación, según explican Senor y Singer. La experiencia en el ejército es clave para muchos emprendedores israelíes. El servicio militar es obligatorio y dura tres años, y es parte fundamental en la vida de gran parte de los jóvenes del país. Según cuentan Dan Senor y Saul Singer en Start-up Nation, un libro que trata de explicar las bases del éxito israelí, el ejército tiene la potestad de seleccionar a los más capacitados para determinadas habilidades técnicas y asignarles a unidades de inteligencia como la que lideró Shohet. Allí reciben una formación específica y se enfrentan a un entorno de conflicto en el que deben aplicar sus conocimientos para producir soluciones bajo gran estrés y a veces en situaciones de vida o muerte. El ejército se convierte así en un entorno extremo de aprendizaje en el que además los israelíes forjan fuertes vínculos para toda la vida. Esos vínculos forman después una extensa y estrecha red de contactos en los que se apoyan los futuros emprendedores.

Los israelíes presumen de su capacidad para sobreponerse a las dificultades. El terreno ganado al desierto, la capacidad para desperdiciar menos agua que nadie en el mundo o la fábrica de microchips de Intel en Tel Aviv incrementando su producción bajo los misiles de Sadam Husein durante la Guerra del Golfo son ejemplos de victorias frente a la adversidad. En la ciencia pura, los judíos también consideran que sus éxitos le deben algo a las penurias vividas como pueblo. Ada Yonath, Nobel de Química de 2009, que también participó en el encuentro de Jerusalén, trataba de explicaren una entrevista por qué casi un 30% de todos los premios Nobel de la historia son judíos: “Tenían prohibidas muchas profesiones, así que una de las pocas que les quedaba era la ciencia y estudiaron para ser médicos, músicos o científicos. La idea de que aprender es importante, de que está en la raíz, sigue vigente”.

                                       El acelerador de partículas del Instituto Weizmann, en Rejovot, Israel / DAVID SHANKBONE

La llegada de inmigrantes más beneficiosa para la ciencia y la tecnología del país fue la que llevó a más de millón y medio de judíos rusos a Israel tras la caída del muro de Berlín, en 1989. Con un elevado porcentaje de ingenieros, médicos o científicos, supusieron un importante impulso para la ciencia y la tecnología israelí. Dada la relevancia de esta multiculturalidad para la ciencia, Zajfman, que nació en Bruselas (Bélgica), está preocupado por el futuro. “En los próximos años vamos a perder ese valor, porque todos seremos solo israelíes”, lamenta.

Esa tendencia a la insatisfacción era difícil de encontrar en la conferencia científica de Jerusalén, pero sí ha sido expresada por algunos representantes importantes del mundo académico y empresarial de Israel. Algunos de los grandes emprendedores israelíes han presionado para buscar una solución al enfrentamiento con los palestinos. Yossi Vardi, el gran gurú de las empresas tecnológicas, ha reclamado una salida para el conflicto y un esfuerzo para integrar mejor a las comunidades pobres. Después, se podrán buscar otros caminos para que los jóvenes israelíes sigan entrenando sus habilidades y su solidaridad, sin tener que causar dolor a sus vecinos ni exponerse a los riesgos que dejaron sordo a CiechanoverPoco después de dejar al presidente del Weizmann, en el nuevo centro de medicina personalizada del instituto, su directora, Berta Strulovici, puso un ejemplo de otro de los valores judíos e israelíes que pueden explicar sus triunfos. Frente a la aparente despreocupación de Zajfman por la aplicación de los conocimientos del centro de investigación que preside, Strulovici desdeñó su desinterés y aseguró que muchos científicos del Weizmann han montado sus propias empresas y han hecho mucho dinero con ellas. El centro que ella dirige tiene una vocación clara de llevar sus descubrimientos a los pacientes y cuenta con un departamento dedicado a buscar nuevos fármacos. La naturalidad con la que llevó la contraria a su director delante de un periodista forma parte de lo que muchos consideran uno de los rasgos del carácter judío. Hanoch Gutfreund, director del Centro Einstein de la UHJ donde se guarda el legado intelectual del físico alemán, cree que este factor fue clave en el descubrimiento de la Teoría de la Relatividad. Albert Einstein, uno de los fundadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén, revolucionó la ciencia moderna gracias a su audacia para llevar la contraria a los grandes físicos de su tiempo que consideraban que la obra de su ciencia estaba prácticamente completa. En Start-Up Nation, Shimon Peres afirmaba que “la mayor contribución del pueblo judío a la historia es la insatisfacción”. “Eso es malo para la política, pero bueno para la ciencia”, concluía.

(Las negritas son mías para facilitar la lectura)

Artículo publicado en El Pais, España, Ago. 28 de 2015

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