He escrito una serie sobre China y otra sobre vestimenta -dentro de la cual, obviamente, incluimos el calzado- pero nunca había escrito hasta ahora sobre la monstruosa, invalidizante y dolorosa práctica que se vino realizando en China desde los tiempos de la Dinastía Song y que fue terminada a la fuerza por el gob. Comunista de Mao ZeTong en 1949, quien a mis ojos se anota por este hecho, una cucarda.
La práctica se originó en las clases superiores y tener pies pequeños era símbolo de estatus (obvio, con ese dolor era imposible moverse mucho o lejos y esas mujeres no tenían que trabajar en los campos de cultivo), luego se extendió a las clases inferiores también. Los manchú (de la región de Manchuria), en especial el emperador Kangxi, trataron de impedirla en 1644 al fundar la dinastía Qing que gobernó China hasta la caída del Imperio pero, sin éxito. Las mujeres manchú inteligentemente inventaron zapatos que imitaban a los chinos, sin necesidad de romper y vendar los pies; otras minorías como la Bai tampoco lo hacían.
La excusa para esta práctica era que cuanto más pequeños los pies de las niñas, mejor marido podían conseguir; la razón verdadera era controlar, menoscabar y reducir a las mujeres a la esfera del hogar, que antes de que se impusiera esta práctica macabra (lo siento, pero me duele el cuerpo cuando escribo y pienso en esto) comenzaban a ser prominentes por derecho propio como la Política Shangguan Wan´er (664-710), la Poeta Li Qing Zhao (1084-1152) La Comandante Liang Hongyu (c:a 1110-1135) (de las que hablaré en otra oportunidad).
El procedimiento de esta tortura era el siguiente: A los 4 - 7 años comenzaban, primero introducían los pies de la niña en una tina con agua caliente y los lavaban, luego le cortaban las uñas, los masajeaban con hiervas, le rompían todos los huesos de los dedos para doblarlos hacia adentro, menos el dedo gordo; luego vendaban los pies bien fuerte y cada día, máximo cada dos días, le cambiaban los vendajes para evitar infecciones por la sangre coagulada y el pus que se juntaba. Después, las niñas tenían que caminar mucho para acostumbrarse y lo hacían como pisando huevos, con pasitos cortos. Con el tiempo los pies se apretaban más para hacerlos aún más pequeños. Los pies vendados (y masacrados) que asociaban muy poéticamente a la flor de Loto, se introducían en los zapatos de 10 cm (loto de oro) - 14 cm (loto de plata). Eso sí, los zapatitos era bordados con mucho refinamiento. Las niñas sufrían intensos dolores los tres primeros años, luego menos, pero aunque sufrieran dolor, debían ser dulces, complacientes y sonreír al marido. Se dice que las versiones más antiguas del cuento de La Cenicienta, de pies muy pequeños, vienen de China. Sobre el origen de esta cruenta práctica de casi un milenio, circularon varias leyendas.
Foto de WP
La fotógrafa Jo Farrel pasó en Septiembre de 2014 un mes en la Provincia de Shadong en China fotografiando mujeres supervivientes de esta práctica que a pesar de no vendar más sus pies, han quedado con ellos destrozados de por vida.
Exposiciones como la del Museo de Antropología de Missouri, EEUU de zapatitos de Loto o la del Mac Clung Museum, EEUU, en 2005, arrojan luz sobre esta aberrante práctica que producía daños irreparables en los cuerpos de las mujeres chinas de la etnia mayoritaria Han, pero también generan espacios de reflexión sobre los aspectos relacionados con la vestimenta que producen efectos nocivos en la salud de las mujeres en otras culturas a lo largo de la Historia (por ejemplo el Corset Victoriano, o el Burka musulmán) pero también -como lo señalo en esta entrada, una de las más leídas- hoy en día, las anoréxicas-enfermas bajo el pretexto de "estar bellas y deseables para los varones", algo en lo que debemos reflexionar, sin lugar a dudas.
Para leer más aquí, aquí o aquí.
Entrevista a esta mujer a los 102 años a quien le vendaron los pies cuando tenía 2 años bajo el lema que cuanto más pequeños, mejor (más rico) marido conseguiría, aunque más común era que se masacraran y vendaran desde los cuatro años en adelante.
