Temple Grandin, una vida, una historia, un ejemplo de superación y coraje y Eustacia Cutler, una madre que supo darle lo mejor de si

Temple Grandin nació en 1947 en Boston, Massachusetts, EEUU,  y a la edad de 3 años fue diagnosticada con autismo. Su madre relata en un libro escrito por  ella misma lo que significó para ella y su marido ser sus padres, siendo ella muy joven e inexperta, y criar además otros  tres hijos. Una batalla que libraron día a día contra todo pronóstico y contra la incomprensión del medio que se burlaba de la niña por ser diferente. La madre,  Eustacia Cutler, cuenta como tuvo que dejar de lado sus terrores de madre muy joven e inexperta para poder ayudar a crecer a esta niña, con el sostén de toda la familia, en la que sus hermanos -que a veces quedaban en la sombra cuando  la madre tenía que dedicarse a Temple- crecieron siendo más fuertes y generosos que otros niños de su edad, pero a los que no podía robarles su niñez. A la edad de 14 años, Temple, asistió  y se graduó en la escuela interna para niños superdotados Hampshire Boarding School, luego obtuvo un BA en Psicología en 1970, en el Frankling Pierce College, y un  MA en 1975,  en Ciencia Animal por la Universidad  Estatal de Arizona, y finalmente un PHD (doctorado) en Ciencia Animal, en 1989 por la Universidad de Illinois. En la actualidad es profesora de Etología (comportamiento animal) en la Universidad Estatal de Colorado.

Temple Grandin también  es una líder tanto del bienestar de los animales como de los movimientos  en pro de la defensa y comprensión  del autismo. Ambos movimientos comúnmente citan su trabajo sobre neurología del bienestar animal y su filosofía respecto a estos temas. La ansiedad de sentirse amenazados, común a los animales y a las personas  autistas,   motiva su trabajo  relacionado con el estudio y mejora de los procesos de manejo de ganado  por los humanos. Su sitio en la red de negocios promueve la mejora de las condiciones de los mataderos y explotaciones ganaderas y sus métodos revolucionarios para el tratamiento del ganado, son implementados en la actualidad por más de la mitad de todas las explotaciones ganaderas a lo ancho y a lo largo de los EEUU. Ganó varios premios e incluso doctorados honoríficos.  En uno de sus notables ensayos sobre el bienestar animal "Los animales no son cosas",  postula que los animales son técnicamente una propiedad en nuestra sociedad, pero la ley en última instancia, les da protecciones éticas o derechos. Ella compara las propiedades y derechos de poseer vacas, frente a poseer destornilladores, por ejemplo: ambos pueden ser utilizados para servir a los propósitos humanos de muchas maneras, pero cuando se trata de infligir dolor, existe una diferencia fundamental entre las "propiedades": una persona puede legalmente romper o triturar un destornillador, pero no puede torturar legalmente a un animal.  Y si vamos a servirnos de los animales como alimento, al menos les debemos respeto, una vida placentera y una muerte sin dolor.

En este libro habla sobre su experiencia del autismo desde dentro y lo que significó para ella crecer siendo diferente.

Otros libros escritos por ella aquí está el listado .

Esta magnífica  película para TV, dirigida por el director inglés Mick Jackson, 2010,  magistralmente interpretada por Claire Danes en el rol de Temple y por Julia Ormond en el rol de la madre,  actrices premiadas por sendas interpretaciones, relata su historia, como interpreta  el mundo, como lucha por los derechos de los animales, como vence cada obstáculo que se le presenta en el camino y como ha sido apoyada por su familia y profesores que fueron capaces de comprender que ella era diferente.  Se las recomiendo.

Enlazo aquí  el libro que escribió su madre Eustacia Cutler "A thorn in my pocket". El título de la obra alude a la influencia que significó para Eustacia  el poeta americano Robert Frost (1874-1963) quien siempre llevaba algo en el bolsillo a la hora de conferenciar, porque conferenciar le causaba ansiedad. En el caso del título del libro, una espina, "Una espina en mi bolsillo".  Eustacia Cutler se decidió a escribir el libro luego de que su hija le pidiera que la acompañara en sus conferencias para que también conferenciara ella sobre su experiencia como madre de una autista.  "Llego tarde para ésto -dice la madre- poner los años  en palabras para una audiencia no ha sido fácil, me inspiro en las palabras de  Robert Frost que dijo que enseñaba para encontrar almas similares, confortarlas a ellas y en el proceso, confortarse a si mismo". Eustacia Cutler, la valerosa madre, sabe que no hay una solución mágica ni la ha pretendido siquiera, solo ha dado a cada momento lo mejor de si misma.  Con la perspectiva que dan los  años, entiende ahora, la descentración  con respecto a  una familia tipo  (y re-centración a una familia especial) que supone traer al mundo un niño con requerimientos especiales y su propósito justamente  con las conferencias es poder guiar,  ayudar y confortar a otros padres que se enfrentan una lucha similar. 

Nota:  Fuentes: Wikipedia,  la película, los libros y arts. por Grandin y Cutler

Lawrence Anthony y el tributo que le rindieron "sus" elefantes salvajes al morir

Lawrence Anthony (1950-2012) fue un conservacionista, ambientalista, explorador y escritor nacido en Johannesburg,  Sud África  y criado en la Rodesia rural, hoy llamada Zimbabwe, Zambia y Malawui. Por mucho tiempo fue director de la reserva Thula Thula en Zululand, Sud Africa y el fundador de The Earth Organization, un organización  privada de protección al medio ambiente y desarrollo científico.

En su libro "The elephant whisperer" relata como se dedicó a salvar y rehabilitar elefantes salvajes. Para curar las manadas descontroladas que llegaban a él a su reserva Thula Thula como último recurso (descontroladas por las vejaciones que habían sufrido en mano de malvados cazadores) decidió  dormir y comer junto a ellas para que ganaran su confianza, logrando calmarlos como ningún otro hombre lo había hecho. Su fama  como experto en elefantes se extendió y elefante que había que curar, se lo enviaban a él.

Los biólogos y  etólogos saben que los elefantes se despiden de sus compañeros fallecidos con una ceremonia de duelo que la realizan en un lugar "secreto" o mejor, dicho, privado. Esto no es nuevo, desde hace mucho que es sabido. Lo realmente sorprendente fue que al fallecer su gran amigo Lawrence Anthony en marzo del año pasado, dos de las manadas salvajes que estuvieron  hacia mucho tiempo bajo su cuidado, rehabilitación  y cariño,  en procesión solemne, como lo muestra la primera foto, marcharon durante 12 horas unos 20 km, hasta la reserva de Thula Thula a rendir tributo a su amigo muerto. Primero llegó una manada, luego la otra y estuvieron dando vueltas en la propiedad durante dos días sin comer ni beber y luego se fueron por donde vinieron. Pero... ¿Cómo supieron que su amigo había fallecido?  ¡Y después que me digan que los animales no tienen corazón....!

Fuentes:  art 1, art 2,   y   art 3  

Notas: Las  dos primeras fotos  fueron tomadas  por la familia de Lawrence Anthony que fue testigo del suceso.  La tercera es una digitalización de la tapa de su libro: "Elephant Whisperer" (El que murmura al oído de  los elefantes).