Tránsitos: En fila india... India, India....Janaka y Gargi de la mano de Xuanzang (1)

Todo empezó cuando estaba en la fila para tomar el avión:  tenía una sensación extraña, como  con una especie de entre nausea y mareo y un incipiente dolor de cabeza,  pero como no deseaba quedarme en tierra, puse cara de "aquí no pasa nada", mostré mi pasaporte y el pasaje y embarqué. Miré mi reloj: eran las 12 y 20 del mediodía del 4 de junio de 2015.  Viajar  en avión para mi es tan rutinario que no le presté mayor atención  a mi malestar y,   con toda la paciencia del mundo, esperé a que los pasajeros que me precedían  fueran acomodando su equipaje de mano y se fueran sentando, lo cual a veces puede ser muy caótico.   Nos preparamos para el despegue y la  azafata dio las instrucciones reglamentarias:  que la máscara de oxígeno, que el chaleco salvavidas, que patatín patatán y yo,  entre el ronroneo de los motores y la monotonía de su voz,  fui entrando en un sopor  con pinceladas de sueño, pero como habían puesto el aire acondicionado a todo lo que daba  (manía que tienen ciertas aerolíneas  para  que el personal de cabina no transpire y  trabaje cómodo,  no importa que los pasajeros  nos volvamos  azules  por la hipotermia, castañeteemos los dientes y tiritemos  de frio) lo que  me quedaba  después de tocar el timbre de llamada a la azafata sin que me prestaran atención era el de quejarme con mi vecino de asiento,  así que me giré  hacia él y le dije en inglés -la lingua franca en los viajes-: "¿Cómo se encuentra Ud, Señor?" Me miró y esbozó una pequeña sonrisa y dijo algo que no llegué a comprender y a modo de saludo, muy respetuosamente inclinó su cabeza. Lo miré atentamente y tomé registro mental instantáneo: sexo masculino, de  entre  45 a 55 años, cabellos oscuros y tiesos y algo grisáceos, ojos penetrantes,  bigote fino y alargado,  nariz y orejas  medianas, cuello rígido, ni grueso ni flaco,   piel entre cetrina y cítrica y entonces pensé: "me va que es oriental,  ¿pero de adonde?" Comencé por lo más obvio a descartar probabilidades para no meter la pata, cosa a la que soy habitualmente propensa: japonés no era, coreano tampoco, tailandés o filipino,  menos. Me pareció que era chino o tibetano.   Incliné también la cabeza, esbocé una sonrisa  y lentamente acentuando las palabras pregunté: _¿Ud. haaablaaa Innnglés, frannnncés, o españññoool?  Y al fin, me respondió en inglés: _Si señóla, hablo inglés.  "¡Bueno! - suspiré pensando para mis adentros-   ya nos podemos comunicar". Ahí fue cuando se me ocurrió la brillante idea, de esas que me refulgen como oro bruñido de tanto en tanto, de preguntarle: _¿De dónde es Ud?"  _Plimelo, mi nomble es Xuanzang, ¡encantado  Señola!.   y el mio es..... ("fulanita-tierra tragame, ¿no te enseñaron educación en casa?") contesté apresurada, inclinando la cabeza y comiéndome las palabras, mientras que sentía como se sonrojaban mis mejillas. Las presentaciones estaban hechas, luego, sonrió con  dulce  indulgencia y me dijo con voz suave como la seda  que regresaba  a su casa a Chang´an,  al Reino del Centro,   a la corte del  Emperador  Taizong,  y después de un par de segundos en que me miró con curiosidad,  agregó  que volvía  de un muy largo viaje en el que  había estado  en los reinos  indios aprendiendo todo sobre los vedas, hinduismo y  budismo y traduciendo textos antiguos del sánscrito al chino _ ¡Un momento!_  exclamé y continué enseguida algo desconcertada:  _Su nombre es igual al de un monje budista,   viajero y traductor,  del Siglo VII  y el del Emperador Taizong,  que acaba de mencionar Ud. me suena como que es de la Dinastía Tang  ¿qué está pasando aquí?.  Justo en ese momento entramos en un pozo de aire y la máquina se movió  como un barquito de papel en alta mar, sólo que estábamos muy, muy arriba en el Cielo y...

...sonaron los parlantes:   "por favor,  Señores pasajeros, vuelvan a sus asientos y ajústense los cinturones"  y  de pronto, empezamos a descender varios kilómetros y en seguida a elevarnos para volver a caer y volver a elevarnos; yo podía sentir como mi estómago y mis orejas  se pegaban al techo del avión o quizás a una nube,  mientras que toda yo descendía con la nave;  habíamos  entrado en "un cumulonimbus capillatus incus",  según la explicación del piloto:  una gran nube con vientos fríos y cálidos  como una espiral, pero que a pesar de descender - dijo con voz grave y serena- que no nos preocupáramos porque él mantendría la altitud.   Los pasajeros gritaban, casi todos, menos el monje y yo, incluso  algunos se pusieron a rezar en latín, otros en hebreo,  también se oían los llantos de varios niños. _¡Ay, Dios mío!, gritó una.  Otro largó una retahíla de floridos insultos. Xuanzang y yo nos miramos _¡tome mi mano y cierre los ojos!_  me dijo y agregó _no tenga miedo y respire profundo, retenga el aire y... ahora  exhale, profundo.... y exhale..., prooooofundooo...
    

Abrí los ojos:  estábamos montados en  elefantes en una caravana que iba serpenteando por las laderas de una cresta montañosa,   Xuanzang  gritó desde el suyo gesticulando hacia mi  _¡son los Himalayas, Señola!  estamos yendo hacia Nalanda. Rápidamente traté de recordar de donde me sonaba esa palabra...Nalanda.... Na....landa..... al cabo de un rato le pregunté  creo que retóricamente porque estaba más concentrada en mantenerme en la silla del elefante que en escuchar su respuesta: _ ¿el famoso  monasterio en el norte de la India que tiene una  escuela  budista?


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Nota:  La primera foto de esta entrada es mía. Las otras dos,  de la red.