Milena Jesenská (1896-1944), amor de Franz Kafka, una mujer excepcional

Te veo con más claridad, los movimientos de tu cuerpo, tus manos, tan rápido, así delineados, es casi una reunión, aunque cuando trato de levantar mis ojos a tu cara,  lo que  irrumpe en el flujo de la carta ...es fuego y no veo nada más que fuego.  ( algo así escribió Franz Kafka a Milena Jesenská en una carta).

Milena Jesenská nació 10 de agosto 1896 en Praga. Su padre era dentista y profesor de medicina en la Universidad Carolina de Praga,  un católico conservador y patriota checo, con quien tuvo una relación tensa. Su madre murió cuando ella tenía 13 años, y su adolescencia estuvo marcada por la rebelión y la urgencia de romper con viejos patrones.  Se graduó de la Escuela Minerva, una institución educativa de gran prestigio, comenzó estudios de Medicina , pero abandonó después de varios semestres.

Cuando Milena tenía alrededor de 20, se enamoró de Ernst Pollak;  trabajó como traductora en un banco y pertenecía al   círculo de intelectuales checos,  en donde conoció a Franz Kafka,   Max Brod,  Franz Werfel y a  otros. Su padre desaprobó la relación sentimental de Milena con Pollak,  que era judío germano-parlante y eso lleva a grandes altercados entre padre e hija,  finalmente, el padre la encierra  en un hospital psiquiátrico durante nueve meses, desde junio 1917 hasta marzo 1918.    Cuando es dada de alta del Hosp. Psiquiátrico,  Milena  se casa con Pollak, su padre le retira entonces todo apoyo financiero y rompe definitivamente  el vínculo   con su hija. La pareja  de recién casados se muda a Viena.    Milena  comienza a trabajar como  profesora de checo y  periodista, convirtiéndose en la corresponsal de moda de Viena para un periódico de Praga. Sus años en Viena estuvieron  plagados de descontento y su matrimonio naufraga. Fue en Viena,  en donde ella leyó los primeros relatos de Franz Kafka, y consecuentemente,  le escribe a él   pidiéndole permiso para traducirlo al checo. Este fue el comienzo de una correspondencia apasionada, que continuaría hasta principios de 1923.  La relación Franz-Milena fue llevada a cabo principalmente por correo y su historia de amor  carecía  en sí de  futuro real. Kafka finalmente rompió la relación.  Después de  la muerte  de F. Kafka en 1924,  Milena publicó un obituario en Národní Listy, diciendo que Kafka estaba "condenado a ver el mundo con una claridad tan cegadora que le resultaba insoportable y se fue a su muerte".  

Después de la muerte de Kafka, Milena deja a su marido y se traslada primero a Dresde y luego de vuelta a Praga, y se convierte en una editora de Národní listy y a veces de  Přítomnost.  Su trabajo como editora la estableció en un grupo de escritores y periodistas checos, de ascendencia judía y alemana. En 1927 se casa con un arquitecto Bauhaus,   Jaromír Krejcar  y en 1928 nace  la hija de ambos,  Jana .  Milena  se convierte en miembro activo del Partido Comunista,   y  escribe para la revista del partido svit práce,  pero a raíz de los "juicios mediáticos" en la Unión Soviética en 1936, deja el partido. 

La anexión de los Sudetes por los alemanes en el otoño de 1938 trajo una masa de refugiados, especialmente judíos, a Praga. Milena , así como muchos otros, estimaron  que los nazis pronto conquistarían  todo el país y que los disidentes ideológicos que residían en él,  principalmente judios , serían los primeros en ser perseguidos. Por lo tanto, Milena Jesenská comenzó a animar a sus colegas judíos para cruzar la frontera con Polonia y dirigirse hacia el oeste. El problema se agudizó con la invasión alemana en la primavera de 1939. Entonces,   el buen amigo de Milena Conde Joachim von Zedtwitz,  de ascendencia alemana,  le habló de una vía de escape que se había preparado para los pilotos checos que deseaban  huir a Francia . Se trataba de cruzar la frontera cerca de Moravská Ostrava con la ayuda de guías locales y luego continuar hacia Katowice,  Polonia, en donde una oficina británica de gestión se encontraba  para ayudar  a las personas que huían   a llegar a Inglaterra. Jesenská y Zedtwitz decidieron utilizar esta vía para sacar de contrabando compatriotas amenazados. Muy pronto , el apartamento de  Milena se convirtió en una estación de paso temporal para aquellos en escape. Mientras que se quedaron en su casa, Milena se hizo cargo de sus necesidades y les proporcionaba alimentos y los falsos papeles que iban a necesitar en el viaje . En su carta a Yad Vashem (Museo del Holocausto) del 8 de abril de 1945, Zedtwitz escribió: "Conocí a muchas personas en su apartamento en Kourmska 6,   en dónde  encontraron refugio y se preparaban para su escape  por  la frontera con Polonia pero  por razones  se seguridad, desconocía, sin embargo,  sus nombres y pude haber olvidado algunos. Estuvimos de acuerdo enseguida en que yo la ayudaría con esta actividad. MI actividad consistía en transportar en mi coche  desde el apartamento de Milena  a los refugiados  y llevarlos a Moravská Ostrava,  cerca de la frontera con Polonia . " (Zedtwitz también fue reconocido como Justo entre las Naciones).

El periodista comunista judío Eugen Klinger fue uno entre los muchos otros refugiados que se ocultaron  en el apartamento de Jesenská. Después de su huida con la ayuda de Jesenká y Zedwitz,  Klinger sobrevivió a la guerra en Londres. Cuando aún estaba en Praga, Klinger había tratado de persuadir a Milena para  que escapara hacia  el oeste, pero ella se negó.  Jesenská creyó que  su peligro como anti-nazi era menor que el que corrían sus amigos judíos y  por lo tanto, que debía  continuar con las actividades de rescate durante el mayor tiempo posible. Esto resultó ser, para ella,  un error fatal.

El 11 de noviembre de 1939, la Gestapo arrestó Jesenská.  Tres cartas de Zedtwitz encontradas en el apartamento de Milena,  contenían información que condujo a la  detención y encarcelamiento  de Zedwitz durante 15 meses. Después de haber sido detenido en varias prisiones, Milena  Jesenská fue deportada al Campo de Concentración  de Ravensbrück para las mujeres. En el  Campo se encontró con una compañera de prisión,   Margarete Buber - Neuamnn,   que anteriormente había estado casada con el hijo de Martin Buber . Una rara amistad unió a las dos mujeres. Debido a las condiciones del Campo, la salud de Milena se deterioró y murió el 17 de mayo de 1944, tres semanas antes del día D .

El 14 de diciembre de 1994, Yad Vashem  ( Museo del Holocausto, cito en Jerusalem)  reconoció a Milena Jesenská como Justos entre las Naciones.


Nota: Texto tomado  de aquí, del original en inglés y traducido por mi, en homenaje a todas las mujeres del mundo,  especialmente en el día de hoy, 8 de marzo.