Waris Dirie, La Flor del Desierto, de Somalia a Austria, una vida, un ejemplo.

No se si  concocen o recuerdan la historia de vida de Waris Dirie, La flor del Desierto, una mujer beduina  de Somalia, nacida en 1965,  que sufrió a los 5 años la peor de las mutilaciones genitales femeninas: la infibulación. A los 13 años se escapó  porque su padre la quería casar con un hombre viejo que ofrecía por ella 5 camellos, cruzó solita el desierto sin más cosas que lo puesto y poco o nada que comer, llegó primero a Galcaio  (aquí mapa e información de Somalia)  donde tenía algunos familiares y luego a Mogadishu, la capital,  en donde tenía otros y de ahí dió el salto a Londres, como empleada doméstica de un tío embajador.  Este necesitaba una empleada y ella que estaba trabajando en casa de una  tía, decidió que no dejaría escapar esta oportunidad y le rogó que la ayudara a emplearse con este tío, cosa que consiguió así que,  viajó a Londres con ellos para trabajar en su casa. Cuatro años después, los tíos regresaban a Somalia y ella decidió entonces quedarse en  la capital  inglesa;  se las ingenió para hacerlo sin la ayuda de la familia y logró salir adelante.  Su historia la relata en estos dos libros cuyas tapas digitalicé aquí y  es un vivo ejemplo de que aún de las peores condiciones se puede salir con voluntad, determinación, fe (creyendo que es posible) y algo más: aprovechando las oportunidades o los ángeles que se nos ponen en el camino, porque una vez que decidimos movernos, éstos aparecen. Solo hay que saber verlos.

 Una vez que sus tíos regresaron a Somalia, Waris quedó como dije completamente sola, sin más bienes materiales  que el magro salario que había logrado ahorrar  por su trabajo en casa de los  tíos, pero ahora, sola, sin hablar inglés (era analfabeta y su trabajo no le había dado tiempo para aprender a leer, a escribir y menos aún, a estudiar inglés) y sin techo, porque su tío no le dejó ninguna recomendación ni ayuda. Si ella había decido quedarse, que se las arreglara como pudiera, pensó el tío y actuó en consecuencia.  ¿Y qué podía hacer, entonces?. Waris buscó ayuda en la Embajada de Somalia sin hallarla, caminó por las calles de Londres;   sin la carga laboral que se lo había impedido hasta ese momento, se permitió juguetear entrando en los negocios, probándose ropa, soñando despierta.... mientras iba observando, viendo, pensando como arreglárselas. Fue en uno de esos negocios que entabló conversación con una mujer somalí residente desde hacía mucho tiempo, se hicieron amigas, esta mujer  le ofreció quedarse un tiempo en su casa, la introdujo en los vericuetos y particularidades de la vida londinense para inmigrantes, Waris fue una alumna aplicada que asimilaba  rápido, porque no era cuestión de abusar de las bondades de la amiga:  consiguió un trabajo en la cocina de Mac Donalds (que contrataba en negro), fue a cursos de  lecto-escritura en inglés para inmigrantes gratuitos que ofrecía la municipalidad, se mudó a una habitación en un complejo habitacional cerca de la casa de su amiga, arregló sus papeles y consiguió la residencia, fue  descubierta por un fotógrafo  que la incluyó en el calendario Pirelli de 1987, de ahí y por 10 años fue una exitosa modelo, apareciendo en las publicidades de casas como Chanel,  Levi's, L'Oréal and Revlon o en revistas de moda como Elle, Glamour o Vogue. Incluso Waris tuvo un rol menor en 1987 en una película de James Bond y en 1995 su historia fue relatada en un documental de la BBC "Una nómade en New York".

Embajadora especial en la ONU

1997 a 2003 en contra de la Mutilación Genital Femenina  (MGF).

Condecorada Caballero de la Legión de honor.

Waris Dirie habla por primera vez en 1997 con Laura Ziv para la revista Marie Claire sobre la mutilación genital que sufrió cuando pequeña y de ahí en más,  abandona  en la cima  su carrera de modelo, para dedicarse a tiempo completo al trabajo humanitario, para erradicar  esta aberrante práctica, especialmente, en África y fundar escuelas y clínicas en Somalia, etc. etc.  En su vida personal, se casó y tuvo un hijo varón. Actualmente es ciudadana austríaca y vive entre  Viena, Austria y Gdansk,  Polonia (en donde también tiene una propiedad).

Aquí les dejo un vídeo con una entrevista que le hicieron:

Enlace a Mutilación Genital Femenina OMS Datos y cifras: ¡¡¡140.000.000 de mujeres mutiladas en el mundo!!!


Enlace a prevalencia de MGF por país. Una vergüenza más del Siglo XXI 

Recomiendo también la lectura del libro "Prisoners of ritual" escrito por Hanny Lighfoot-Klein, Harrington Park Press, N. Y., USA, 1989, que si bien es antiguo  recoge la experiencia de esta especialista en el tema durante su recorrido de seis años viviendo en familias que la habían experimentado en Sudán, Kenya y Egipto. Obs: Es un libro muy fuerte. Debo decir que me dolió hasta la última fibra de mi cuerpo al leerlo y finalizada su lectura hace muchos años, di gracias por haber nacido en occidente.

Para una guía de las leyes y políticas mundiales sobre salud reproductiva y MGF ver "Female Genital Mutilation" editado por Anika Rahman, abogada, dir. del  Centro para Salud reproductiva, Leyes y Políticas CRLP y Nahid Toubia, Médica, primera cirujana mujer de Sudán. Zed Books, NY, USA, 2001.

Nota: La tercera foto es propiedad de Wikipedia.