Jennie Rousseau de Clarens, espia y heroina francesa durante la Era del Tercer Reich y la Segunda Guerra Mundial

 

 

 

Después de graduarse como la mejor de su clase en julio de 1940, Jeannie de Clarens, de soltera Rousseau, emprendió una carrera extraordinaria en el mundo de la interpretación y el espionaje. A los 23 años, debía entregar a las Fuerzas Aliadas una de las piezas de inteligencia más preciadas de la Segunda Guerra Mundial. En memoria de De Clarens, una verdadera heroína de la Resistencia francesa, Sciences Po [La Universidad Francesa de Ciencias Políticas fundada en 1872 por Emile Poutumy en respuesta a la crisis polícofrancesa como resultado  de la  Guerra Franco-prusiana de 1870] ahora rinde homenaje dando su nombre a una sala de conferencias. A menudo puede ser a partir de los trasfondos más insignificantes que la historia comienza a desarrollarse. Sin embargo, pocos que lean hoy la boleta de calificaciones de la estudiante de Sci,ences Po Jeannie Rousseau, no se emocionarían. Tan brillante como completamente banal, este informe elaborado en otoño de 1940 recuerda a su lector que “debido a la situación actual, no ha podido realizar la totalidad de los exámenes necesarios para la obtención de su título”. En el lenguaje neutral de la burocracia, no se sigue ninguna elaboración sobre cuáles podrían ser estos "eventos". Ni que estas páginas, que en última instancia no impidieron que Jeannie se graduara como la primera de su promoción en 1940, tuvieran por tema a una de las espías más distinguidas de la Segunda Guerra Mundial. 

Una heroína en el centro de escenas como las inmortalizadas en la icónica película Army of Shadows de Jean-Pierre Melville, Jeannie recientemente llamó la atención de los periodistas del New York Times. El periódico estadounidense publicó en agosto de 2017 un obituario que rinde homenaje a los "logros heroicos y trascendentales" de la  espía en nombre de la Resistencia francesa. Los periodistas franceses aún tienen que producir un equivalente.

 

Estudiante de Finanzas a los 18 años, espía e intérprete a los 21.  

De la monotonía de un expediente académico impecable surgió la apasionante carrera de Jeannie Rousseau: matriculada a los 18 en el curso de Finanzas de Sciences Po, a los 21 la joven graduada trabajaba clandestinamente en el París ocupado. ¿Cómo sucedió que una joven recién salida de la Universidad llegara a burlar al ejército alemán, recopilando información sobre un proyecto de armas secretas para salvar innumerables vidas civiles? En primer lugar, gracias a su perfecto dominio tanto del alemán como del inglés. La joven Jeannie se destacó en idiomas como en todas las materias, desde la economía social hasta el estudio de los seguros, sin olvidar las "Formas modernas de bienes muebles". Pero más allá, como decía su amigo Claude de Granrut (FR), “le encantó la ventana que Sciences Po le dio a culturas extranjeras”. Granrut, que conoció a Jeannie en 1946, admite que “¡fue gracias a Jeannie que estudié en Sciences Po! Hizo todo lo posible para convencerme de que me postulara. Le había encantado el énfasis constante en el intercambio cultural y allí había hecho algunos amigos muy queridos ". Alias ​​Amniarix, una reclutada muy especial de la Resistencia francesa durante la guerra, la fluidez de Rousseau en inglés sería la puerta de entrada a una carrera en interpretación para organismos internacionales. Durante el conflicto, su perfecto alemán fue tanto una fortaleza como una aflicción. Fue esto lo que la llevó a hacer su primera ruptura como intérprete y luego como espía. Todo comenzó en Dinard, donde su padre pensó que era prudente trasladar a su familia: Jeannie se convirtió en un intermediario entre los funcionarios locales y las autoridades alemanas, comunicando todo lo que podía aprender sobre los planes de los ocupantes.

 

Luego regresó a París, convirtiéndose en 1941 en intérprete de un colectivo de hombres de negocios, y poniendo en práctica, quizás, la formación que había obtenido recientemente en las clases de "Gran industria moderna" y "Política comercial poderosa". 

 Jeannie continuó usando su encanto y su astucia para ganarse la confianza de los alemanes, fingiendo ingenuidad para reunir secretos militares de suma importancia. “Los miré atónita, repitiendo que no podían ser serios cuando hablaban de estas nuevas armas que viajarían más rápido que un avión”, recordó a un periodista del Washington Post en 1998, refiriéndose aquí al recién desarrollado V1 alemán. y cohetes V2. Deseoso de convencerla, un oficial fue tan lejos como para presentarle a Jeannie los planos completos de los cohetes, que ella confió instantáneamente a su memoria fotográfica. Como ella dijo, como si fuera evidente: "¿De qué sirve recopilar información, si no para transmitirla?" Si hubiera una película de guerra basada en la vida de Jeannie, ahora llegaríamos a una escena clásica: el hombre que tenía la intención de recibir la valiosa información de Jeannie está en un tren nocturno abarrotado que atraviesa la Francia ocupada. Su nombre es Georges Lamarque (FR) y reconoce a Jeannie a pesar de la tenue luz dentro del tren: de hecho, es la joven muy animada y muy talentosa que conoció en Sciences Po antes de la guerra.

Ella sería una reclutada muy especial  para los "Druidas", una red de resistencia afiliada a la red "Alianza",  [también conocida  como Arca de Noe] .  Rousseau acepta su propuesta sin dudarlo, y así comienza su doble vida bajo el nombre en clave de “Amniarix”.

 

Jeanne Rousseau de Clarens con  James Woolsey  y Reginald Victor Jones  en 1992

 

 Un personaje excepcional 

Además de su talento natural para los idiomas, todos sus profesores notaron la excepcional inteligencia de Rousseau. Pierre Waline, quien enseñó Economía Social, señaló en dos de sus presentaciones orales en 1938: “Una era buena, la otra casi demasiado buena. Habla con facilidad, un poco demasiado rápido.  La estudiante inteligente, evidentemente más cómoda en las presentaciones orales que en el trabajo escrito, debería hacerlo mejor ... " Lo hizo más que mejor: su camino iba a ser extraordinario. Pero sus habilidades lingüísticas la pondrían en grave peligro. 

En 1944, fue arrestada mientras intentaba exfiltrarse a Londres. Deportada primero al campo de concentración de Ravensbrück y luego trasladada a Torgau, Jeannie tomó el timón de una revuelta de prisioneros. Es difícil imaginar la audacia casi fatal que debió haber tenido esta mujer de 25 años para presentarse ante las autoridades de su campo de prisioneros, explicando cómo, dentro de los términos de la Convención de Ginebra, no tenían derecho a obligar a sus prisioneros a fabricar armamento militar.

El coraje de Jeannie casi le cuesta la vida. Situada en confinamiento solitario en Ravensbrück y en medio de la tuberculosis, se enfrentó a un horror que más tarde lucharía por expresar a sus hijos.  Casi muribunda,  la Cruz Roja Sueca liberó del campo en 1945. A pesar de las probabilidades, Jeannie sobrevivió y conoció en su convalecencia a un compañero sobreviviente: a su futuro esposo, Henri de Clarens. Él también había sido víctima de los campos de exterminio, en su caso Büchenwald y Auschwitz. Nunca más una palabra de alemán pasó por los labios de Jeannie. “Pero eso no le impidió inscribir a sus hijos en clases de alemán en la escuela”, recuerda con admiración su hijo Pascal de Clarens. Evidentemente, la franqueza de su madre podía soportar cualquier cosa, incluso lo indecible. 

 

 

 

 "El heroísmo es una cuestión de instinto" 

 

Ahora, una intérprete del más alto nivel que trabaja para las Naciones Unidas y otras organizaciones internacionales, Jeannie de Clarens evitó casi todas las solicitudes de periodistas e historiadores después de la guerra. "La gente quiere olvidar", le dijo al Washington Post en 1998, "la gente no quiere saber". En 1993, décadas después del final de la guerra, aceptó la Medalla de Honor con el Sello del Director de la CIA, R. James Woolsey. A esta condecoración se le sumó la Médaille de la Résistance y la Croix de Guerre, y en 2009 fue nombrada Gran Oficial de la Legión de Honor. Sin embargo, en su única y preciosa entrevista para el Washington Post, Jeannie de Clarens esquivó el tema de su propio coraje: “¿Por qué lo hice? Simplemente lo hice, eso es todo. ¿Cómo pude no haberlo hecho? El heroísmo no es una cuestión de elección, sino de instinto. Es algo que comienza en nuestro sistema nervioso, no en el cerebro ". 

Jeannie podría levantar una ceja irónicamente al ver su nombre fijo en la puerta de una sala de conferencias. Solo podemos esperar que sus buenos recuerdos de la rue Saint-Guillaume sean el permiso suficiente para que Sciences Po rompa el silencio sobre su increíble historia. ¿Hasta el día en que un guionista curioso pueda desenterrarlo de nuevo…?

 

 Fuentes:

 

• Wikipedia
• 'Jeannie de Clarens, héroïne de la Résistance' (FR), article by Christopher Thiéry on the site of the AIIC (International Association of Conference Interpreters)
• 'Jeannie Rousseau de Clarens, Valiant World War II Spy, Dies at 98' - The New York Times, 29 August 2017
• 'Amniarix, The Reluctant Spy' - The Washington Post, 28 December 1998

 

 Artículo original en Inglés traducido por mi de aquí.