Convocatoria para los relatos del jueves 26 de Enero: "De elefantes"

 

 Foto por Yathin S Krishnappa

 

 

Los elefantes son los mamíferos terrestres más grandes del mundo y tienen cuerpos claramente macizos, orejas grandes y trompas largas. Usan sus trompas para recoger objetos, dar avisos con la trompeta, saludar a otros elefantes o succionar agua para beber o bañarse, entre otros muchos usos.  

 

Tanto a los elefantes africanos machos como a las hembras les crecen colmillos y el que usan más suele ser más pequeño debido al desgaste. Los colmillos de elefante sirven para muchos propósitos como proteger la trompa del elefante, levantar y mover objetos, recolectar comida y quitar la corteza de los árboles, incluso para defenderse. En tiempos de sequía, los elefantes usan sus colmillos para cavar hoyos para encontrar agua bajo tierra. 

 

Los elefantes asiáticos (Elephas maximus) difieren en varios aspectos de sus parientes africanos, con más de 10 diferencias físicas distintas entre ellos. Por ejemplo, las orejas de los elefantes asiáticos son más pequeñas en comparación con las grandes orejas en forma de abanico de las especies africanas. Sólo algunos elefantes asiáticos machos tienen colmillos, mientras que todos los elefantes africanos machos y hembras tienen colmillos.

 

 

 Foto por Charles Sharp, UK

 

Dirigidos por una matriarca, los elefantes se organizan en estructuras sociales complejas de hembras y crías, mientras que los elefantes machos tienden a vivir aislados o en pequeños grupos de solteros. Una sola cría nace  una vez cada cuatro o cinco años y después de un período de gestación de 22 meses, el más largo de cualquier mamífero. Los bebés son cuidados por toda la manada de hembras emparentadas. Las crías hembras pueden permanecer con su manada materna por el resto de sus vidas, mientras que los machos abandonan la manada cuando alcanzan la pubertad.  

 

Los elefantes necesitan extensas áreas terrestres para sobrevivir y satisfacer sus necesidades ecológicas, que incluyen comida, agua y espacio. En promedio, un elefante puede alimentarse hasta 18 horas y consumir cientos de kilos de materia vegetal en un solo día. Como resultado, en la  medida de que los elefantes pierden su hábitat, a menudo entran en conflicto con las personas que compiten por los recursos.

Foto de la red

Existen dos especies africanas genéticamente diferentes: el elefante de sabana y el elefante de bosque, con una serie de características que los diferencian a ambos.  El elefante asiático del bosque y el elefante africano del bosque son de un tamaño más pequeño que el de la sabana africana.

El elefante africano (Loxodonta africana) de la sabana es la especie de elefante más grande, mientras que  Los machos alcanzan normalmente de 6 a 7,5 m de longitud y de 3,2 a 4 m de altura hasta la cruz; las hembras entre 2,6 y 3 m. Pesan de media unas 6 toneladas.

 

Los elefantes caminan con paso firme a razón de 6 km por hora pero pueden correr  hasta  40 km por hora en estampida.

Sobre el tributo que sus elefantes le hicieron al morir a Lawrence Anthony, hablé en esta entrada.

 

 

Lamentablemente, una estimación aceptada es que quedan alrededor de 400 000 elefantes africanos y entre 50 000 y 100 000 elefantes asiáticos en estado salvaje. La población de elefantes africanos ha disminuido un 62 % en la última década y se espera que disminuya otro 30 % para 2025, lo que los convierte en una especie en peligro de extinción. De hecho, el elefante está etiquetado como "en peligro crítico" por la  WWF (World Wildlife Fund) y otras organizaciones que se esfuerzan en su conservación  y a la vez, en detener la matanza de estas especies amenazadas.

 

Complejo budista Sanchi, famoso por la Stupa  encomendado por el emperador Ashoka (emperador del Imperio Maurya durante 268 a 232 aEC.)

Según una leyenda hindú, el elefante fue uno de los varios tesoros que emergieron del océano cuando los dioses y los demonios unieron sus fuerzas para batir las aguas. Para los budistas, está relacionado con el nacimiento  de Buddha y su simbolismo está representado en el arte y en la religión.  Tienen elefantes totalmente dedicados a realizar rituales y se utilizan como "elefantes del templo" al servicio de Buddha y de los dioses.  Para las Culturas de Asia, los elefantes representan  fuerza, protección, suerte,  majestad, sabiduría,  inteligencia, memoria, unidad y conciencia. 

Máscara de Costa de Marfil con figura de Elefante

Foto de la red

En África, los elefantes simbolizan: Soberanía,  guerra, realeza,  sabiduría antigua y  victoria.   Los elefantes son considerados la reencarnación de los jefes humanos en África. Por lo tanto, para ofrecer respeto, dan a estos animales un entierro adecuado cuando mueren.

 

 

Anibal de Cartago, cruzó los alpes con más de una treintena de ellos y  

 los llevó a la guerra contra Roma.

Imagen de la red

 

[Elefante cartaginés, norteafricano o del Atlas (L. a. pharaoensis): Hoy está extinto, su habitat se extendía desde el Magreb hasta la desembocadura del Nilo]

 

 

 

 Foto por Charles Fréger

 

 En Jaipur, India, una vez al año  los pintan y desfilan engalanados para homenajearlos.

Foto por Charles Fréger

Todo esto para convocarlos, queridos amigos a escribir un  relato, poema o ensayo real o ficticio,  en primera o tercera persona, en el que  un elefante -o varios- sea nuestro personaje  principal,  en cualquier tiempo y lugar.  ¿Se animan? Los espero con alegría. ¡Gracias por participar!  

 

Les recuerdo  dejarme los enlaces aquí en mi blog entre el miércoles y el  Sábado al mediodía,  para que  pueda armar  el listado de participantes y ustedes puedan visitar a los otros participantes.

¡Hasta pronto!

Las fuentes están enlazadas en el texto.

 

 Para ir al Listado de Participantes, pulsar aquí